¿Qué Es Una Raspberry Pi? (Hardware, Software y Uso)

La Raspberry Pi está convirtiéndose cada vez más popular, gracias al creciente número de aplicaciones en nuestra vida diaria, pero ¿realmente sabes qué es una Raspberry Pi? Este sitio web está dedicado a ayudar a nuevos usuarios a empezar con Raspberry Pi, así que te daré una mejor visión general que responderá a todas tus preguntas.

La Raspberry Pi es una computadora pequeña y económica. Por menos de 50$, te incluye todos los componentes de una PC estándar (procesador, puertos USB, etc.), ejecuta varios sistemas operativos y puede usarse en muchos proyectos (de escritorio, electrónica, robótica, retrogaming y más).

En este post, te responderé a todas las preguntas principales que puedas tener sobre la Raspberry Pi, mostrándote su potencial y enlazando a artículos relacionados que he escrito sobre ella en este sitio web. Al final, deberías conocer los conceptos básicos y tener todos los recursos que necesitas para avanzar con ella.

¿Qué es una Raspberry Pi?

Una Raspberry Pi es una computadora de una sola placa que tiene el tamaño de un ratón de computadora (85 mm x 56 mm es el tamaño estándar). Se parece a una placa base de PC, pero todos los componentes ya están en ella (CPU, memoria, módulo inalámbrico, USB, red, etc.).

Lo único que no está incluido en la placa principal es el almacenamiento. No hay un disco duro incorporado, pero hay una ranura para una tarjeta micro-SD en la parte trasera y las unidades USB (en inglés) también son compatibles.

Entonces, necesitas una tarjeta SD (en inglés) adicional y todos los cables (en inglés), pero aparte de eso, no tienes que ensamblar los componentes tú mismo como si estuvieras comprando una PC normal.

Una Raspberry Pi típica se ve así:

Las primeras imágenes muestran la Raspberry Pi 4, uno de los últimos modelos disponibles. La Raspberry Pi 5 también está disponible ahora, y su diseño es similar. Te daré más detalles sobre sus componentes más adelante, pero ya puedes reconocer algunos que ya usas en una computadora (como los puertos USB).

La tercera imagen es solo para darte una idea del tamaño del Pi. Sí, es diminuto.
Básicamente puedes sostenerlo en una mano o esconderlo detrás de un monitor o TV.

Es pequeño, sí, pero aún es poderoso. Una Raspberry Pi puede hacer típicamente lo mismo que una computadora de nivel básico. Su tamaño compacto y sistema operativo lo convierten en el dispositivo perfecto para nerds y entusiastas, pero también es una opción decente para el uso normal de una PC (más sobre eso más adelante).

Aprender más:

• Do I Need an SD Card for Raspberry Pi? (and Why) (en inglés)
• ¿Cuánto Almacenamiento Necesito para Raspberry Pi? (en inglés)

Nota: No quiero abrumarte con demasiadas cosas en este artículo de introducción, así que estoy enlazando recursos adicionales al final de cada sección. Puedes revisarlos si quieres aprender más sobre ellos, pero no es obligatorio; puedes seguir leyendo para obtener una visión general.

¿Por Qué Fue Creada la Raspberry Pi?

La historia de la Raspberry Pi comenzó en 2006 con la creación de los primeros prototipos inspirados en BBC Micro. Seis años más tarde, nació la Raspberry Pi. Su principal objetivo era ayudar a los jóvenes a descubrir las computadoras a bajo costo (alrededor de 30$).

Así que, no es tan viejo. El modelo Raspberry Pi 1 B se lanzó en febrero de 2012. Eben Upton, el creador de la Raspberry Pi, trabajó en prototipos durante algunos años, y originalmente se veía así:

En 2006, Eben Upton se dio cuenta rápidamente de que Internet estaba en auge (con empresas en crecimiento como Google, Facebook y Twitter) y que el mundo necesitará cada vez más programadores para seguir desarrollándolo.

Pero el problema era que, especialmente en ese momento, las escuelas no podían permitirse ordenadores decentes para interesar y atraer a los estudiantes a este tipo de carrera. La Raspberry Pi fue creada con el objetivo de ofrecer un ordenador de bajo costo (alrededor de 30€) que pudiera ser suficiente para aprender a programar.

A partir de ahí, todo se hace con ese objetivo principal en mente. Desde el precio objetivo (y las limitaciones que implica) hasta los componentes integrados (por eso hay conectores extraños que no ves en ordenadores normales), y el software usado con una Raspberry Pi (sistemas de código abierto y lenguajes de programación fáciles).

Volveremos a los componentes, software y uso más adelante, pero por ahora, te recomiendo encarecidamente leer más sobre la historia de la Raspberry Pi a través del primer enlace a continuación. Es realmente fascinante.

Aprender más:

• The Epic Story of the Raspberry Pi (en inglés)
• ¿Deberías Aprender a Programar con Raspberry Pi? Aquí está la Verdad (en inglés)
• ¿Por Qué se Usa Python en Raspberry Pi? (3 grandes razones) (en inglés)
• Los 7 Mejores Editores de Texto para Programar en Raspberry Pi (en inglés)

¿Cómo Funciona una Raspberry Pi?

Una Raspberry Pi es un pequeño ordenador, por lo que funciona de la misma manera que cualquier PC. Se instala un sistema operativo (Linux en general) en la tarjeta SD, y se puede conectar a un monitor, teclado y ratón para controlarla.

Un nuevo modelo de Raspberry Pi se lanza cada año o dos, con componentes y conectores mejorados, pero básicamente, la idea siempre es la misma: hacer lo más posible manteniendo el precio en el mismo rango (generalmente alrededor de 35$ para la opción más barata).

Aquí están los componentes que típicamente encontrarás en cualquier modelo de Raspberry Pi:

• Puertos USB: Los modelos recientes tienen 4 puertos USB, 2x USB 3.0 (más rápidos) y 2x USB 2.0 (para conectar un teclado y un ratón, por ejemplo).
• Puerto RJ45: Conectar la Raspberry Pi a un cable Ethernet para tener acceso a Internet.
• Audio: Es un puerto de salida para altavoces, pero no se puede conectar un micrófono directamente (más detalles aquí, en inglés).
• HDMI: Puede ser una salida HDMI normal u otras variantes dependiendo del modelo. La Raspberry Pi 4B incluso tiene dos salidas (para usar doble monitor).
• Fuente de alimentación: una Raspberry Pi es típicamente alimentada vía USB. El conector también varía según el modelo que tengas, pero básicamente funciona con un cargador de teléfono.
• Ranura para tarjeta Micro SD: Ya hablé de esto anteriormente. Está en la parte trasera de la placa principal, y puedes usar tarjetas similares a las de tu cámara o smartphone (formato micro SD).
• Tarjeta inalámbrica: La mayoría de los modelos pueden usar Wi-Fi y Bluetooth.
• Procesador: Obviamente, tiene una CPU, como en cualquier computadora. Es una arquitectura diferente (ARM, en inglés), lo que significa que no todos los sistemas pueden ejecutarse en ella, pero funciona de la misma manera que en cualquier PC.
• Memoria: Raspberry Pi viene con RAM, comenzando desde 256 MB en el modelo más antiguo hasta 8 GB en el más potente. Aproximadamente 4 GB a 8 GB es lo que típicamente obtienes en un portátil hoy en día, así que está bastante bien.

Pero además, la Raspberry Pi incluye conectores que quizás no conozcas:

• Los pines GPIO: Los 40 pines están en la parte superior de la imagen anterior. Permiten conectar la Raspberry Pi a un circuito electrónico (con cables específicos) o conectar una tarjeta de extensión encima (se llama “HAT”, puedes encontrar ejemplos aquí, en inglés). Es realmente útil para aprender a programar con proyectos concretos, te daré algunos ejemplos más adelante.
• El puerto de la cámara: La misma idea, puedes conectar un módulo de cámara barato y usarlo en Python u otros lenguajes de programación para crear proyectos divertidos.
• El puerto de pantalla: Para conectar el monitor oficial directamente. Pero francamente, nunca lo usé, ya que hay un puerto HDMI en cada modelo, realmente no necesitas esto.

Creo que esto es una buena visión general de los componentes. Como siempre, puedes revisar los enlaces a continuación para más detalles. También tengo un PDF con los diferentes modelos listados, para que puedas ver las diferencias y tratar de encontrar el mejor para tus necesidades.

En términos de rendimiento, puedes esperar que los modelos más recientes (y más caros) sean tan rápidos como una computadora de nivel básico. Pero el objetivo de la Raspberry Pi no es ser la mejor computadora de todos los tiempos.

Puedes tener un buen sistema operativo en ella, con una interfaz gráfica y todas las aplicaciones que desees. Solo no esperes jugar juegos pesados o ejecutar Photoshop en ella. Pero para web, correos y programación, debería ser suficiente.

Aprende más:

• Modelos de Raspberry Pi: lista y diferencia de hardware (PDF)
• ¿Es ilegal la Raspberry Pi? (uso de computadora, juegos y comercial) (en inglés)
• ¿Qué CPU usa la Raspberry Pi? (en inglés)
• El Pinout GPIO de la Raspberry Pi: Diagrama y Explicación (en inglés)

¿Qué Puedes Instalar en una Raspberry Pi?

Como regla general, una Raspberry Pi funcionará con Raspberry Pi OS, una distribución de Linux basada en Debian y creada específicamente para él. Pero también puede ejecutar la mayoría de las distribuciones de Linux, Android, Windows o sistemas creados con objetivos especiales en mente (retro-gaming, centro multimedia, etc.).

Cuando uses una Raspberry Pi por primera vez, muy probablemente comiences con Raspberry Pi OS, en inglés, (anteriormente llamado Raspbian). Es el sistema operativo ideal, ya que está basado en la distribución de Linux más popular (Debian) y optimizado para la Raspberry Pi, con todas las herramientas que la mayoría de los usuarios necesitan.

Raspberry Pi OS existe en tres versiones, pero el estándar es tener una interfaz de escritorio instalada, con un navegador web, un editor de código y Python preinstalado (el lenguaje de programación elegido por la Raspberry Pi Foundation).

Su GUI se ve así por defecto:

Entonces, no es exactamente lo que estás acostumbrado en tus otras computadoras, pero es lo suficientemente similar como para que te acostumbres rápidamente. No es solo un terminal con comandos aleatorios que tienes que usar. Hay una interfaz, el menú principal y accesos directos, y puedes usar tu mouse :-).

Luego, no es la única opción. La mayoría de las otras distribuciones de Linux ahora están disponibles en Raspberry Pi (como Ubuntu, Manjaro, Debian, Fedora, etc.), y para proyectos más específicos, también puedes elegir algo que esté construido con tu objetivo exacto en mente.

Por ejemplo, Recalbox es una distribución creada para el retro-gaming (en inglés). Empezará con una interfaz agradable, detectará tu mando de juego automáticamente y tendrá herramientas para instalar juegos en él. LibreElec está ahí para ejecutar Kodi solamente, una aplicación para usar en tu TV como centro multimedia.
Aquí tienes algunos ejemplos:

Puedes hacer clic en las imágenes para obtener más detalles (o usar los enlaces a continuación). Pero por favor recuerda que usar una Raspberry Pi puede ser fácil de usar, no tienes que ser un experto en tecnología para usarla. Este sitio web te da docenas de tutoriales para instalar cualquier cosa en ella y consejos para empezar con cada sistema.

La parte de la instalación puede parecer complicada, ya que no es algo que normalmente haces todos los días en tu computadora habitual (o incluso nunca lo has hecho), pero después de eso, es como cualquier computadora. Ubuntu (en inglés), por ejemplo, es un gran sistema, muy popular en PC, con muchas empresas y administraciones usándolo como su sistema operativo principal.

Es posible instalar Windows en una Raspberry Pi, pero no es realmente bueno. Todavía es un poco pesado para este dispositivo, así que no recomiendo usarlo. Puedes instalarlo como un experimento si tienes un modelo de Raspberry Pi potente (y almacenamiento rápido, como un SSD), pero no te gustará para uso diario.

Aprender más:

• 15 Mejores Sistemas Operativos para Raspberry Pi (con fotos)
• Mejor Sistema Retro-Gaming: Retropie vs Recalbox vs Batocera vs Lakka (en inglés)
• La Guía Definitiva para Instalar Kodi en Raspberry Pi (OSMC)
• ¿Cómo Instalar Android en Raspberry Pi 4? (con Play Store)
• 7 Accesorios para Potenciar Tu Experiencia con Raspberry Pi

¿Para Qué Se Utiliza una Raspberry Pi?

Una Raspberry Pi se puede usar para una amplia gama de proyectos: como un ordenador de escritorio, especialmente para aprender a programar, para circuitos electrónicos (como robots o experimentos de programación) o alojar varios servidores (servidor de archivos, servidor web, etc.).

Es como el dispositivo perfecto para cualquier proyecto que tengas y que requiera una computadora, pero donde no quieras usar tu computadora principal.

Como mencioné anteriormente, el objetivo principal es tener una computadora barata que los jóvenes estudiantes puedan utilizar para aprender a programar. La Pi y su entorno de software son particularmente buenos para eso. Con Raspberry Pi OS y las funciones integradas, puedes empezar a aprender Python o Scratch (un lenguaje visual donde no tienes que escribir nada) en pocos minutos.

Desde allí, puedes ir un poco más lejos y empezar a conectar componentes electrónicos (LED, botones, varios sensores, en inglés) para interactuar con tu Pi de maneras más interesantes. Incluso puedes obtener un kit de robot, donde conectas todas las partes en la Raspberry Pi y usas código para controlarlo.

Otra forma de usar una Raspberry Pi es alojar servidores. De hecho, es probablemente lo que hago más. Cuando solo necesitas un pequeño servidor para alojar tus archivos de respaldo, probar un sitio web (en inglés) antes de hacerlo público, o alojar un servidor VPN (en inglés) para acceder a tu red doméstica desde cualquier lugar (tengo una Raspberry Pi Zero funcionando todo el tiempo para eso).

Encontrarás más detalles sobre estos proyectos en los enlaces a continuación, y también enumeraré enlaces a toneladas de tutoriales en la próxima sección.

Más información:

• ¿Cómo Aprender a Programar en Python con una Raspberry Pi? (en inglés)
• Los 11 Mejores Kits de Robots Raspberry Pi para Principiantes
• Comenzando con Pines GPIO en Raspberry Pi (Guía para principiantes)
• La Manera Más Fácil de Instalar Servidor OpenVPN en Raspberry Pi
• 15 Proyectos de Red Raspberry Pi para Uso Doméstico y de Oficina (en inglés)
• 7 Usos Sorprendentes para Raspberry Pi Que Te Sorprenderán

Ejemplos de Proyectos con Raspberry Pi

Una Raspberry Pi puede hacer las mismas cosas que una computadora o un servidor pequeño, pero incluso más gracias a los puertos adicionales que tiene incorporados (GPIO y cámara).

Por ejemplo, aquí tienes algunos de los proyectos que he cubierto en este sitio web que puedes intentar una vez que tengas tu hardware. Esto debería darte una mejor idea de la variedad de proyectos que puedes hacer con una Raspberry Pi:

• Usar una Raspberry Pi para uso de escritorio (en inglés): Con unos pocos ajustes, puede convertirse en tu nueva computadora principal.
• Convertir tu TV en una smart TV (en inglés): no necesitas una TV cara, solo conectar una Raspberry Pi barata y ver Netflix u otros servicios de streaming directamente en ella.
• Controlar una impresora 3D (en inglés): Cura, Octoprint (en inglés) y otras herramientas están disponibles en Raspberry Pi para controlar cualquier impresora 3D. No necesitas dejar tu computadora encendida todo el tiempo (puede tomar bastante tiempo imprimir en 3D cualquier cosa).
• Jugar juegos clásicos (en inglés): Ejemplo típico, pero funciona muy bien. Juega juegos de NES, PlayStation, N64 o Dreamcast en una Raspberry Pi.
• Convertirla en un iPad (en inglés): Una de mis pantallas favoritas para usar con una Raspberry Pi, es casi como una tableta.
• Una solución económica de cámara de seguridad (en inglés): Puedes conectar un módulo de cámara o usar cualquier cámara USB y añadir una bonita interfaz web con notificaciones. Puede ser utilizado como cámara de seguridad, monitor de bebé u observación de vida silvestre.
• Alojar un servidor de Minecraft: ¿Por qué pagar 10$ al mes para alojar un servidor de juegos si una Raspberry Pi que tienes puede hacerlo con rendimientos similares?
• Construir un robot (en inglés): Probablemente uno de los proyectos más interesantes que puedes hacer. Una vez que tengas las habilidades básicas, puedes usarlas todas en un solo proyecto (hardware, software, programación, creatividad, …).

La lista sigue y sigue, no los agregaré todos aquí. No te preocupes, tengo algunas publicaciones donde enumero más ideas por categoría (por nivel o diferentes tipos de habilidades). Encontrarás todos los enlaces a continuación. Haz clic en las imágenes o revisa más ideas en los enlaces de texto después de eso.

Más ideas de proyectos:

• 11 Ideas de Proyectos Geniales para el Módulo de Cámara de Raspberry Pi (en inglés)
• ¿Cómo construir tu primer clúster de Raspberry Pi? (en inglés)
• Magic Mirror en Raspberry Pi: Guía de Instalación Completa
• 7 Proyectos con Raspberry Pi que te Ahorrarán Dinero (en inglés)

Raspberry Pi: Todas Tus Preguntas Respondidas

Espero que este artículo haya respondido la mayoría de tus preguntas, pero sé que todavía necesito abordar algunas de ellas, así que intentaré responder algunas más en un formato de preguntas y respuestas aquí.

¿Cuánto Cuesta una Raspberry Pi?

Como regla general, la Fundación Raspberry Pi siempre intenta que la versión básica de un nuevo modelo tenga un precio de alrededor de 35$. Luego el precio sube con más RAM o características adicionales. Por ejemplo, un Raspberry Pi Zero cuesta 10$ mientras que una Raspberry Pi 4 con 8 GB de RAM puede costar 75$.

Entonces, una Raspberry Pi debería ser más barata que cualquier ordenador en el mercado. No olvides agregar los accesorios que necesitas. Puedes usar un monitor PC estándar (HDMI), teclado y ratón. Pero puede que necesites una fuente de alimentación (recomiendo usar la oficial) y adaptadores para conectar todo (por ejemplo, la Raspberry Pi tiene puertos micro-HDMI, no un conector HDMI estándar, así que necesitas un cable como este en Amazon).

¿Puede una Raspberry Pi Ejecutar Windows?

Es posible instalar Windows 10 o 11 en una Raspberry Pi. No es la mejor opción ya que Microsoft no lo soporta oficialmente. Requiere demasiados recursos para la mayoría de modelos de Raspberry Pi, pero es posible instalarlo a través del proyecto WoR.

Puedes leer estos artículos si quieres intentarlo. Solo ten en cuenta que será lento (y un poco más complicado de instalar que otras soluciones Linux):

• Instalando Windows 11 en Raspberry Pi
• ¿Cómo instalar Windows 10 en Raspberry Pi? (en inglés)

¿Qué necesitas para empezar con Raspberry Pi?

Lo mínimo para empezar con una Raspberry Pi es una fuente de alimentación y una tarjeta micro-SD. Se recomienda un monitor, teclado y ratón para principiantes, pero no son necesarios.

Aunque puedes usar un cargador de teléfono Android para alimentar la Raspberry Pi, recomiendo usar la fuente de alimentación oficial para evitar cualquier problema. El conector y los requisitos de energía son diferentes para cada modelo de Raspberry Pi, así que asegúrate de conseguir uno que sea compatible.

Para la tarjeta SD, probé la mayoría de ellas en este artículo. La mejor elección para la mayoría de las personas en términos de velocidad y precio podría ser esta en Amazon. 32 GB es el mínimo que recomiendo, pero no hay una gran diferencia de precio entre otras capacidades, así que si lo prefieres, siéntete libre de comprar una más grande.

Si quieres probar usar una Raspberry Pi sin teclado ni monitor, haz clic en el enlace para leer mi guía paso a paso. No es amigable para principiantes, ya que necesitarás editar archivos de configuración y usar líneas de comando, pero no es tan complicado si tienes algo de experiencia.

¿Es Difícil Aprender a Usar una Raspberry Pi?

La parte más complicada para la mayoría de los nuevos usuarios de Raspberry Pi es acostumbrarse al sistema operativo Linux, pero no es tan difícil. Hay una interfaz de escritorio y la mayoría de las aplicaciones son las mismas que en Windows o macOS.

Obviamente, si intentas aprender Python desde cero o construir un robot, y no tienes experiencia en electrónica, será un desafío. Pero eso no está relacionado directamente con usar una Raspberry Pi.

Encontrarás todos los recursos que necesitas en RaspberryTips para ayudarte a comenzar. Incluso tengo un curso completo en video para principiantes disponible aquí si necesitas más guía. Te ayudo a elegir tu hardware, instalar tu primer sistema en él, instalar todas las aplicaciones y probar tus primeros proyectos.

¿Cuál es la diferencia entre Raspberry Pi y una computadora normal?

La principal diferencia entre una Raspberry Pi y una computadora estándar es que una Raspberry Pi es más pequeña y económica. Los componentes integrados son similares, pero funciona con un sistema operativo diferente (Raspberry Pi OS, basado en Linux) y es menos potente que la mayoría de las computadoras de escritorio.

No esperes jugar juegos recientes ni ejecutar software de edición de video en una Raspberry Pi, pero con expectativas razonables, puedes hacer al menos lo mismo que en una computadora tradicional.

¿Puede una Raspberry Pi reemplazar una computadora?

La Raspberry Pi 5 tiene especificaciones muy cercanas a una PC estándar. Con 8 GB de RAM y un procesador potente, parece una alternativa seria a una computadora de nivel básico para uso básico.

Si tienes un presupuesto ajustado, no necesitas alto rendimiento o solo usas una computadora para revisar correos electrónicos y navegar por redes sociales, debería ser más que suficiente.

Incluso probé reemplazar mi laptop con una Raspberry Pi 5 en este artículo. Míralo para más detalles sobre cómo fue.