Raspberry Pi vs Mini PC: Lo que Hay Que Saber Antes de Comprar

A medida que los nuevos modelos se vuelven más potentes, las diferencias entre dispositivos como el Mini PC y el Raspberry Pi son cada vez más difíciles de distinguir. Si estás tratando de averiguar cuál es el adecuado para ti, estás en el lugar correcto. Descubramos cuál es la mejor opción para ti.

La diferencia principal entre un Raspberry Pi y un Mini-PC es su diseño y propósito. Los Mini-PCs son más potentes y ejecutan sistemas operativos completos como Windows, mientras que el Raspberry Pi es una computadora de placa única enfocada en asequibilidad y flexibilidad para proyectos DIY.

En este artículo, te mostraré las principales diferencias, para que puedas tomar la decisión correcta para ti.

Presupuesto: Cuidado con los costos ocultos

Ahora te hablare del tema más importante de la comparación, el precio; es uno de los factores que te ayudará a decidir qué opción es mejor. Hay una diferencia bastante notable entre los dos dispositivos, pero todo depende de tus razones para elegir uno u otro.

Un Mini-PC siempre será más caro que un Raspberry Pi, pero tendrás la ventaja de que estará listo para usar y su rendimiento será mucho mayor. Sin embargo, un Raspberry Pi te permite ser más creativo con sus accesorios.

Un Mini-PC costará entre 200$ y 400$ para una configuración típica (Intel Core con suficiente RAM para uso de escritorio). El rango de precios es bastante amplio dependiendo de los componentes y fabricante. Aquí tienes algunos ejemplos que puedes consultar:

Dispositivo	Especificaciones	Precio
Intel NUC 7	Intel Core i5-7300U 2.6 GHz, 8GB RAM DDR4, 256GB SSD	💲💲💲💲 Verifica el precio actual
Dell OptiPlex 7050 Micro Computer	Intel Core i5-6500T 3.1 GHz, 16GB RAM DDR4, 256GB SSD	💲💲 Verifica el precio actual
HP ProDesk 600 G6-Mini	Intel Core i5-10500T 2.3 GHz, 8GB RAM DDR4, 512GB SSD	💲💲💲 Verifica el precio actual
Beelink S12 Pro Mini	Intel 12th Gen N100 3.4 GHz, 16GB RAM DDR4, 500GB SSD	💲💲💲 Verifica el precio actual

Casi todos los modelos de Raspberry Pi están disponibles por menos de 100$ para la placa principal, pero tendrás que incluir el costo de al menos una tarjeta SD, fuente de alimentación y probablemente una carcasa. Aún puedes encontrar kits mucho más baratos que Mini-PC, aquí algunos ejemplos:

Dispositivo	Especificaciones	Precio
Raspberry Pi 5	ARM Cortex-A76 2.4 GHz 4GB o 8GB RAM Almacenamiento MicroSD	💲💲 Starter kit con carcasa (Amazon)
Raspberry Pi 4B	ARM Cortex-A72 1.5 GHz 2GB, 4GB, o 8GB RAM Almacenamiento MicroSD	💲💲 Starter kit con carcasa (Amazon)
Zero 2W	ARM Cortex-A53 1.0 GHz 512MB RAM Almacenamiento MicroSD	💲 Starter kit con carcasa (Amazon)
Zero W	ARM11 1.0 GHz 512MB RAM Almacenamiento MicroSD	💲 Starter kit con carcasa (Amazon)

Si estás perdido con todas estas opciones, te recomiendo leer mi guía de compra de Raspberry Pi. Te ayudará a decidir qué modelo es el adecuado para ti, para que puedas tener un presupuesto y especificaciones específicos en mente antes de leer las siguientes secciones.

Como los precios cambian todo el tiempo (en inglés), te dejaré hacer clic en los enlaces para verificar los precios actuales en Amazon, pero la afirmación general sigue siendo cierta: Los kits de Raspberry Pi son más baratos que la mayoría de Mini PCs. Ahora es el momento de ver qué obtienes por el dinero.

Comparación de rendimiento: Potencia vs Eficiencia

El rendimiento es una parte importante de la selección de cuál quieres comprar, ya que determina la capacidad y para qué se puede usar.

En general, los mini PCs vienen con un CPU más potente y, a menudo, más memoria que cualquier modelo de Raspberry Pi, lo que lleva a una gran diferencia de rendimiento al comparar un tipo de ordenador con el otro.

Incluso si cada nuevo modelo de Raspberry Pi viene con un aumento significativo en el CPU, todavía está lejos de competir con la mayoría de los mini PCs con Intel Core que encontrarás en el mercado. Aquí tienes un breve resumen de las diferencias típicas:

Incluso si no entiendes toda la jerga en esta infografía, está bastante claro que las velocidades del procesador y la RAM son mucho más altas en un mini PC que en un Raspberry Pi.

Cuando se trata de almacenamiento, los mini PC suelen estar equipados con un SSD m.2, mientras que el Raspberry Pi utiliza tarjetas micro SD. Esto lleva a una gran diferencia de rendimiento desde el principio. Las tarjetas SD son más lentas y tienen menos espacio de almacenamiento que los SSD.

Los modelos recientes de Raspberry Pi ahora soportan arranque desde SSD, lo que significa que puedes cambiar la tarjeta SD por un SSD, a través de un adaptador USB externo, un HAT o una caja que lo soporte. Hay un coste extra, pero vale la pena por el aumento de rendimiento.

Si necesitas más espacio que el tamaño típico de una tarjeta SD, habrá un coste adicional. Puedes usar discos USB externos fácilmente para aumentar el almacenamiento. En resumen, aquí están los puntos clave a tener en cuenta:

En resumen, si buscas el mejor rendimiento, la elección es obvia. Un Raspberry Pi no puede competir con la mayoría de los mini PCs en el mercado, pero tiene otras ventajas que discutiremos más adelante. Por ahora, centrémonos en la parte de software de cada solución.

Sistemas Operativos & Compatibilidad de Software

Otra diferencia clave entre los mini PCs y las Raspberry Pis es que no comparten la misma arquitectura, lo que tiene importantes implicaciones para los sistemas y aplicaciones que pueden ejecutarse en cada tipo de computadora.

¿Qué es exactamente la arquitectura y por qué es tan importante? La arquitectura es el tipo de procesador que tiene el dispositivo, lo que determina su compatibilidad con diferentes software y sistemas operativos.

Los mini-PCs normalmente usan la arquitectura x86, que se utiliza en la mayoría de los sistemas operativos y software existentes (Windows y Linux). Por otro lado, Raspberry Pi usa ARM (en inglés), que es un poco menos común, por lo que no todos los sistemas operativos son compatibles.

ARM es estupendo para la eficiencia energética, que es uno de los beneficios clave de usar un Raspberry Pi, pero sistemas como Microsoft Windows no son (todavía) soportados de manera nativa en él. Esto significa que no puedes esperar instalar Windows en un Raspberry Pi y usarlo como tu viejo ordenador.

Raspberry Pi usa principalmente Linux como su sistema principal, y hay muchas distribuciones disponibles para todos los gustos y preferencias (puedes ver mis sistemas favoritos aquí), pero ten en cuenta que esta es una limitación importante, especialmente si trabajas con software de Windows o en un equipo donde los demás usan Windows.

Nota: Instalar Windows en un Raspberry Pi es un trabajo en progreso (haz clic para ver mi tutorial), pero está lejos de ser perfecto, así que no lo recomendaría si es tu ordenador principal.

No tengas miedo de usar Linux demasiado, hay muchas distribuciones geniales que se ven bien y profesionales, ya no es solo una terminal. Puedes hacer las mismas cosas que en Windows, con mayor seguridad y estabilidad. Aquí tienes algunas distribuciones populares que puedes revisar:

Otra limitación es que no todas las aplicaciones estarán disponibles en Raspberry Pi. Esto es por dos razones:

• Incompatibilidad del sistema: Algunas aplicaciones solo están disponibles para Windows o macOS. Los editores tienden a olvidarse de Linux, especialmente para software profesional. Así que si estás usando algo específico (a menudo es software de pago como en este caso), verifica antes de cambiar a Linux.
• Incompatibilidad de arquitectura: A veces, incluso si la aplicación está disponible para usuarios de Linux, puede que no esté disponible para arquitecturas ARM.

Generalmente puedes encontrar buenas alternativas para casi cualquier cosa, pero es un paso adicional a tener en cuenta al usar un Raspberry Pi que no es necesario preocuparse con un Mini PC tradicional. Esto nos lleva a nuestra siguiente sección: ¿quieres algo fácil, o un poco de desafío es lo tuyo?

Facilidad de uso: ¿Conectar y usar o Conocimientos técnicos?

Si estás leyendo este artículo, y especialmente si aún estás considerando ambas opciones, es probable que no temas un pequeño desafío técnico. Pero pongamos los hechos: ¿cómo difieren Mini PC y Raspberry Pi en términos de facilidad de uso?

Por un lado, un mini PC viene listo para usar como un escritorio; conecta un teclado, ratón y monitor, y está listo para usar. Por otro lado, Raspberry Pi es un dispositivo que requiere algo de montaje, conocimiento, y más pasos para empezar.

Este factor es completamente personal, dependiendo de tu experiencia con la tecnología, puedes sentirte cómodo con cualquiera de las opciones, pero para alguien con poca o ninguna experiencia con la tecnología, es algo a considerar al elegir un dispositivo.

Aunque me encanta el Raspberry Pi y estaría dispuesto a usarlo para casi cualquier cosa, no compraría uno para mi mamá. No es que el Raspberry Pi sea tan complejo, pero podría ser un desafío para aquellos que ya tienen algunos problemas con cosas de tecnología.

Debo mencionar que aunque el Raspberry Pi requiere algo de conocimiento previo para usarlo (entender el hardware, conceptos básicos de Linux, etc.), no es tan complicado, y es fácil encontrar ayuda en línea. Raspberry Pi tiene una gran comunidad de usuarios, y RaspberryTips siempre está aquí para ayudarte con cualquier proyecto o pregunta que puedas tener.

Aquí tienes algunos buenos lugares para comenzar si quieres aprender más sobre el entorno y ecosistema de Raspberry Pi:

• ¿Qué Es Un Raspberry Pi? (Hardware, Software, Objetivo y Uso)
• ¿Qué Es Raspberry Pi OS? (Objetivo, Instalación & Ventajas)
• Por qué empezar con Raspberry Pi es más fácil de lo que piensas (en inglés)
• ¿Cuál es la diferencia entre un Raspberry Pi y una computadora? (en inglés)
• Comienza aquí (en inglés) : Una página donde enlazo todos los recursos importantes para empezar.

También puedes revisar mi curso para principiantes o mis libros (como “Master Raspberry Pi in 30 days“) si necesitas más ayuda paso a paso para comenzar.

En resumen, si te gusta aprender y experimentar con cosas nuevas, Raspberry Pi es genial. Si no quieres complicarte y prefieres algo plug-and-play, un mini PC es una mejor opción.

Diseño y Tamaño

En general, los Mini PCs y Raspberry Pis son mucho más pequeños que computadoras tradicionales. Un Mini PC es generalmente un bloque cuadrado de aproximadamente 15 cm de cada lado y 5 cm de alto. La placa base del Raspberry Pi es casi la mitad de ese tamaño, con 8,5 cm de largo y 5,6 cm de ancho.

El tamaño completo del Raspberry Pi depende del modelo y la carcasa que uses para él, pero generalmente es mucho más pequeño, lo que lo convierte en el compañero perfecto para viajar, servidores en casa y dispositivos discretos.

Ten en cuenta que probablemente tendrás más componentes al principio para un Mini PC que en un Raspberry Pi Starter Kit. Por ejemplo, si quieres usar un SSD, ya está en un Mini PC, pero estará fuera para un Raspberry Pi.

Además del tamaño de la configuración, el Raspberry Pi es generalmente una mejor opción para configuraciones móviles. No pondrías un mini PC en un kit de robot o dron. La Pi puede funcionar durante horas con batería (en inglés), es completamente silenciosa y no ocupa espacio si la adjuntas a tu TV o la usas como cámara de seguridad.

Ahora, si planeas usar este dispositivo en un escritorio, conectado las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y nunca usarlo para otra cosa, el tamaño de un Mini PC sigue siendo genial, y si eliges uno u otro no importa.

También vale la pena señalar que el tamaño de un Mini PC generalmente permite más espacio para actualizaciones, lo que nos lleva a la siguiente diferencia clave.

Personalización, Flexibilidad y Actualizaciones

Antes de tomar tu decisión final, piensa en mejorar tu configuración futura. Hay pros y contras al usar una Mini PC o Raspberry Pi. Tienen diferentes ventajas para diferentes casos de uso y desarrollo, por lo que es una elección más personal que un ganador claro.

• Una Mini PC te permite actualizar componentes para aumentar el rendimiento (CPU, memoria & almacenamiento), haciéndola más a prueba de futuro si necesitas más poder de cómputo en el futuro.
  Una de las desventajas, sin embargo, es que estamos limitados a accesorios tradicionales (teclados, ratón, etc…).
• Los componentes de la placa base en un Raspberry Pi no se pueden actualizar (CPU, RAM), pero ofrece más opciones para periféricos adicionales, módulos y sensores.

Esa es toda la idea de usar un Raspberry Pi.
Está hecha para los aficionados al bricolaje, y podemos conectar casi cualquier cosa a ella, ya sea a través de los puertos USB tradicionales o de los varios pines y conectores en la propia placa base: pines GPIO, puertos de cámara, puertos de pantalla, etc.

Los pines GPIO no son solo para crear tus circuitos electrónicos (lo cual podría parecer un poco desafiante para principiantes), sino que también hay algunas extensiones (llamadas HATs) que se pueden apilar sobre la placa base de Raspberry Pi para agregar características adicionales (ver una lista de ideas aquí, en inglés).

Si estás interesado en todos los accesorios que puedes usar con un Raspberry Pi, puedes ver los productos recomendados por Patrick aquí (en inglés) para conocer el mejor equipo para este dispositivo.

En resumen, el Raspberry Pi es tu mejor opción si quieres experimentar con proyectos interesantes que van más allá del sistema operativo y requieren algunos periféricos externos. Un Mini PC es solo un ordenador común y aburrido. Funciona para trabajar y navegar por la web, pero más allá de eso, es bastante limitado.

Aquí tienes algunas ideas de proyectos usando Raspberry Pi para darte una idea de lo que estoy hablando:

• 15 Proyectos Fáciles para Principiantes de Raspberry Pi (Con Enlaces)
• 7 Proyectos de Raspberry Pi Que Te Ahorrarán Dinero (en inglés)
• Top 25 Proyectos de Raspberry Pi para el Hogar (+Links)

Casos de Uso & Recomendaciones

Ahora que entiendes las diferencias entre un Raspberry Pi y un Mini-PC, podrías preguntarte: ¿cuál es la opción correcta para ti?

La respuesta depende de para qué planeas usar el dispositivo y cuánto estás dispuesto a invertir.

Si quieres un dispositivo que venga listo para usar y que se pueda usar para tareas diarias sin demasiadas complicaciones, entonces debes elegir un mini PC. Recuerda que puede ser más caro, pero te dará más opciones.

Un mini PC es una opción sólida para un ordenador principal (uso diario en tareas de oficina o juegos ligeros), o incluso para algunos servidores domésticos si puedes permitirte el coste extra.

Un Raspberry Pi es una excelente opción si eres un amante de la tecnología, no tienes miedo de aprender, o tienes un presupuesto más bajo. También es una mejor opción para proyectos en casa, proyectos electrónicos y de programación.

Con el nuevo Raspberry Pi Modelo 5, ahora es posible utilizarlo como tu computadora principal para tareas ligeras (navegación web, reproducción multimedia y trabajo de oficina). Pero la magia ocurre cuando expandes más allá con proyectos como servidores de red (en inglés), programación en Python (en inglés) o cosas electrónicas (en inglés).

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