Raspberry Pi 4 : ¿Realmente necesitas 8 GB? (frente a 4 GB)

¿Sabía usted que la versión de 8 GB del Raspberry Pi 4 no estaba disponible cuando se lanzó el Pi 4? La elección de cual version de Raspberry Pi comprar, era más fácil en aquel entonces. Compré mi versión de 4 GB sin pensar demasiado en ello. Ahora que existe la versión de 8 GB, ¿es realmente útil? Vamos a averiguarlo.

En general, la versión de 4 GB del Raspberry Pi 4 es suficiente en la mayoría de los casos. Raspberry Pi OS funciona perfectamente con 1 GB, por lo que 8 GB es más que suficiente. Sin embargo, algunos proyectos como la virtualización y los servidores de alto tráfico pueden funcionar mejor con 8 GB de RAM.

Empecemos desde el principio, y discutamos las diferencias entre el Raspberry Pi 4 con 4 GB o 8 GB de RAM. Luego explicaré la teoría (en qué casos es útil o no), compartiremos algunas pruebas que hice con ambos, y resumiremos mis recomendaciones.

La cantidad de RAM en los modelos de Raspberry Pi

El Raspberry Pi 4 es el primer modelo disponible donde usted puede elegir cuánta RAM tiene. El Raspberry Pi 3B+ es solo de 1G, el Raspberry Pi Zero viene con 512 MB, etc.

En la fecha de lanzamiento (junio de 2019), el Raspberry Pi estaba disponible con tres opciones: 1 GB, 2 GB o 4 GB.
En ese momento, estábamos acostumbrados a tener un máximo de 1 GB de RAM en cualquier Raspberry Pi, por lo que las nuevas opciones fueron muy apreciadas. La versión de 1 GB estaba disponible a 35$, 2 GB por 45$ y 4 GB por 55$.

Fue sencillo cuando compré el mío. 4 GB parecían perfectos para cualquier proyecto, y el precio era estupendo.

Pero un año después, la Fundación Raspberry Pi añadió una cuarta opción: 8 GB. Esperaban lanzarlo simultáneamente, pero el paquete de 8 GB LPDDR4 no estaba disponible en ese momento (lea el anuncio para más detalles).

El otro problema, en ese momento, era que Raspberry Pi OS (el sistema operativo oficial para Raspberry Pi) solo estaba disponible en una versión de 32 bits. En tales sistemas, un proceso solo puede usar 3 GB de RAM, por lo que, aparte de la multitarea con grandes procesos, realmente no había una razón para usar 8 GB de RAM.

Así que, cuando se lanzó el Raspberry Pi 4 de 8 GB, realmente no hubo mucha emoción por ello, pero las cosas han cambiado desde entonces.

Ahora tenemos disponible Raspberry Pi OS de 64 bits, así como otras distribuciones de 64 bits (puede consultar mis guías para Ubuntu (en inglés) o Manjaro (en inglés) por ejemplo).
Entonces, ¿debería comprar uno o elegir una opción menos costosa?

Raspberry Pi 4 GB vs 8 GB: especificaciones

En general, la Raspberry Pi 4 con 4 GB y la alternativa con 8 GB son idénticas. Tienen los mismos componentes, aparte de la cantidad de RAM incluida.

En mi foto, puede ver algunas pequeñas diferencias entre ellas, pero solo es porque mi versión de 8 GB (a la izquierda) es más reciente que la de 4 GB que compré en 2019. Si comprara una de cada hoy, no debería ver ninguna diferencia.

Como recordatorio, aquí están las principales especificaciones de una Raspberry Pi 4:

	Raspberry Pi 4 B – 4 GB	Raspberry Pi 4 B – 8 GB
CPU	4x Cortex-A72 1.5 Ghz (o 1.8Ghz en modelos recientes)	4x Cortex-A72 1.5 Ghz (o 1.8Ghz en modelos recientes)
RAM	4 GB	8 GB
GPU	Broadcom VI @ 500 MHz	Broadcom VI @ 500 MHz
USB	2x puertos USB 2.0 2x puertos USB 3.0	2x puertos USB 2.0 2x puertos USB 3.0
HDMI	2x Micro-HDMI	2x Micro-HDMI
Ethernet	10/100/1000 Mbits/s	10/100/1000 Mbits/s
Bluetooth	5.0	5.0
Entrada de energía	USB-C	USB-C
Energía (en reposo)	600 mA	600 mA
Precio normal	55$	75$

Así que básicamente, aparte de la cantidad de RAM y el precio, son los mismos componentes. Incluso el consumo de energía es el mismo para ambas opciones.

Hablando del precio, usted debería pagar 20$ más por la versión de 8 GB que la de 4 GB si puede encontrarlas a través de un revendedor oficial.

Warning: los precios actuales de una nueva Raspberry Pi son muy dispares. Asegúrese de revisar este artículo para pagar el precio correcto al comprar una Raspberry Pi. También doy algunos consejos para encontrar uno en stock (que actualmente no es tan fácil).

Teoría: ¿Cuándo son realmente útiles los 8 GB en una Raspberry Pi?

8 GB de RAM en una Raspberry Pi solo son útiles con sistemas operativos de 64 bits usados como servidor con muchos usuarios, para virtualización o para multitarea con aplicaciones pesadas. Para proyectos típicos o incluso uso de escritorio, no hay necesidad de tener tanta RAM disponible.

Aplicaciones pesadas

Las aplicaciones que requieren mucha RAM en una computadora no necesariamente están disponibles en Raspberry Pi. Pero aún hay unos pocos casos en los que tener más RAM puede ser útil.

Todo lo relacionado con la edición gráfica y de video funcionará mejor con más RAM. Los juegos son otro caso que viene a la mente, incluso si tendemos a jugar a juegos antiguos en Raspberry Pi ((en inglés)) (¡la Nintendo 64 tenía 4.5 MB de RAM!).

En menor medida, el uso de escritorio con toneladas de pestañas abiertas en un navegador web también puede beneficiarse de tener más RAM. Pero en este caso, probablemente la CPU le ralentizará de todas formas en una Raspberry Pi.

Servidores de alto tráfico

Un caso en el que tener más RAM es crucial es si aloja un servidor, con toneladas de tráfico en él.

Por ejemplo, un servidor web (como Apache), utilizará una cierta cantidad de RAM para cada conexión (usuario activo). Cuantos más usuarios tenga, más RAM necesita.

Apache probablemente no sea un buen ejemplo, ya que solo necesitará algunos MB de RAM para cada usuario, dudo que vaya a alojar un sitio web con varios miles de usuarios simultáneos en una Raspberry Pi. Pero otros servidores son más codiciosos.

Por lo general, un servidor de Minecraft (en inglés) ya necesitará de 1 a 2 GB para funcionar, y luego puede necesitar rápidamente de 4 a 8 GB con varios jugadores (especialmente si tienes muchos plugins instalados).

Hipervisores (máquinas virtuales)

El principal escenario donde 8 GB es realmente útil es cuando aloja máquinas virtuales en su Raspberry Pi. En modelos anteriores, era imposible con solo 1 GB. 4 GB es decente pero rápidamente limitado, y con 8 GB, puede alojar varias MV sin ningún problema.

Tengo una guía sobre cómo usar Proxmox en Raspberry Pi, por ejemplo. Puede mantener, digamos 1 GB para el hipervisor, y luego crear de 3 a 5 máquinas virtuales con 512 MB a 2 GB de RAM cada una. Lo que es impresionante para un servidor que cuesta menos de €100.

Pero incluso en un sistema operativo de escritorio, como Raspberry Pi OS o Ubuntu, puede usar QEMU (en inglés), por ejemplo, para ejecutar una máquina virtual con otro sistema si lo necesita. Esto sería bastante limitado si no tiene 8 GB de RAM.

No le importa pagar más

Y obviamente, quizás el caso más importante es si realmente no le importa el gasto adicional de €20 si elige la versión de 8 GB en lugar de la de 4 GB.

No podemos predecir cómo se usará Raspberry Pi en el futuro, tal vez haya más y más casos en los que 8 GB sean útiles. Por lo tanto, si puede permitírselo, adelante (aún es bastante barato para una computadora).
Es posible que en 2 años usar Windows en una Raspberry Pi (en inglés) sea una opción, y en ese caso, 8 GB probablemente sea una buena elección ya que no estará tan optimizado como Raspberry Pi OS o Linux en general.

Como alguien me dijo en la comunidad: “más margen es siempre mejor en caso de que quiera hacer ‘más’”.
Creo que es generalmente cierto cada vez que compro una nueva computadora, y por lo tanto también se aplica a una Raspberry Pi.

Recordatorio: usted necesita usar un sistema operativo de 64 bits para obtener el beneficio de tener 8 GB de RAM en su Raspberry Pi. Con una distribución de 32 bits (como la que se instala por defecto en Raspberry Pi), cada hilo no puede usar más de 3 GB de RAM.

Pruebas de rendimiento: ¿8 GB es realmente más rápido?

Suficiente teoría por el momento, veamos cuánta RAM realmente necesita una Raspberry Pi, y los resultados de las pruebas que hice con ambos dispositivos.

¿Cuánta RAM utiliza realmente el Raspberry Pi OS?

La mejor manera de saber cuánta RAM necesita en una Raspberry Pi es echar un vistazo a cuánta RAM utiliza Raspberry Pi OS en cada caso.

Eso es precisamente lo que probé, con algunos casos de uso básicos en Raspberry Pi OS (versión de 64 bits, con escritorio). Estos son mis resultados:

Caso de uso	RAM total utilizado
Inactivo	245 MB
Chromium abierto con RaspberryTips.com	415 MB
Chromium reproduciendo un video de YouTube (1080p)	801 MB
LibreOffice Writer	435 MB
Scratch 3	885 MB

Como puede ver, Raspberry Pi OS apenas necesita más de 1 GB de RAM si usted usa mono-tareas. Incluso con 6 pestañas abiertas en varias webs en chromium, nunca sobrepasé los 700 MB de RAM utilizados en total.

Sólo se sumará si usted deja todo abierto. Por ejemplo, si programa con Scratch mientras mira un tutorial en YouTube y tiene 20 pestañas abiertas en Chromium en segundo plano. Pero incluso en este caso, probablemente 4 GB será suficiente.

Otra prueba que hice fue probar otros sistemas operativos porque sabemos que Raspberry Pi OS está optimizado para los modelos más antiguos. Otras distribuciones no funcionan tan bien con menos RAM.

Por ejemplo, Ubuntu ya utiliza 1,2 GB solo para no hacer nada (Idle). Rápidamente aumentará, incluso con algunas aplicaciones abiertas. Ubuntu también usa Firefox, que generalmente no funciona tan bien en Raspberry Pi (usted sobrepasará los 2 GB de RAM con solo una pestaña abierta). Por lo tanto, tenga esto en consideración si no planea usar Raspberry Pi OS en su dispositivo.

Raspberry Pi 4: 4 GB vs 8 GB (Benchmarks)

Aparte de eso, usted no notará ninguna diferencia importante en el rendimiento entre las ediciones de 8 GB y 4 GB de la Raspberry Pi.

Realicé los mismos análisis comparativos que hago para comparar diferentes modelos (como el 3B+ y el 4B, en inglés), pero obtuve resultados similares esta vez:

Test	4 GB	8 GB
Tiempo de arranque	27s	26s
Velocímetro (Velocidad del navegador)	16.3	17.7
Compresión de archivos	3m49s	3m18s

Usted puede notar algunas leves diferencias entre una Raspberry Pi con 8 GB en lugar de 4 GB, pero en general, para el uso diario real, no importa.

Probablemente no tengo el mismo gestor de arranque en ambos dispositivos, lo cual probablemente explica la diferencia de 1s en el tiempo de arranque. El test de la velocidad del navegador muestra casi el mismo resultado.

La prueba de compresión de archivos fue un poco más rápida en la de 8 GB. Nada drástico, pero podría ser otra cosa a tener en cuenta. Con más RAM, se puede mantener más archivos en la memoria, lo cual puede acelerar algunas tareas con el tiempo.

Incluso para uso de escritorio, tal vez usted no necesite 8 GB de RAM en todo momento porque solo usa algunas aplicaciones (LibreOffice y su navegador, por ejemplo).
Pero si abre los mismos archivos en LibreOffice una y otra vez, se cargarán más rápido si el sistema operativo puede mantenerlos en memoria entre dos aperturas.

¿Cuál Raspberry Pi 4 debería obtener?

En general, el Raspberry Pi de 8 GB es una buena opción si puede permitírselo y quiere estar más cómodo para cualquier proyecto. Solo será realmente útil para la virtualización, aplicaciones pesadas o servidores, pero brinda la tranquilidad de poder hacer cualquier cosa con el Raspberry Pi.

Si no puede permitírselo (o no puede encontrar uno), el Raspberry Pi 4 con 4 GB será suficiente para el 95% de los proyectos con un Raspberry Pi, así que no se estrese demasiado por ello. He usado mi versión de 4 GB para todos los tutoriales escritos en RaspberryTips, e incluso cuando fue un poco lenta, no estoy seguro de que tener más RAM hubiera cambiado algo.

Realicé una encuesta en mi canal de YouTube, y la mayoría de las personas piensan que la versión de 8 GB es útil:

Pero no estoy convencido de que hayan probado ambas versiones. Analizo el resultado como “los 8 GB funcionan bien” en lugar de “los 8 GB son realmente útiles”.

De todas formas, espero que este artículo haya sido útil. En resumen, 8 GB no son obligatorios en la mayoría de los casos, pero si puede encontrar uno a un precio decente, ¡adelante y disfrute!